Phuket es la isla más grande de Tailandia y se encuentra en el sur del país, aunque como está conectada por un puente no da la sensación de ser un isla. También es el lugar más turístico, uno de cada tres viajeros que llega a Tailandia visita Phuket.
Phuket no es para nada imprescindible en un viaje a Tailandia ya que, en mi opinión, las mejores playas del país no están allí. De todos modos no deja de ser una bonita isla con mucha oferta gastronómica, de ocio y de resorts. Además es el único lugar de Tailandia en el que se puede hacer algo de surf. En definitiva es un lugar perfecto para pasar unos días relajados de playa en playa y con opciones de salir de marcha y comer bien. También es un buen lugar desde el que tomar barcos para visitar otras islas famosas de Tailandia como las Koh Phi Phi o Koh Lanta.
Las mejores playas de Phuket
Kata Beaches Noi y Yai: Las del surf y las puestas de sol
La playa de Kata se divide en dos: La Ao Kata Yai (grande) y la Ao Kata Noi (pequeña). Están una al lado de la otra, en el sur de la isla, a 17 km de la Ciudad de Phuket (Phuket Town). Las dos son bonitas y seguras para bañarse, además se puede surfear en ellas y la grande está llena de ambiente con tiendas, resorts, hoteles y restaurantes. En la Ao Kata Yai también es posible encontrar algo de alojamiento más económico.
Karon Beach: La segunda más visitada
Karon es una de las playas donde más gente se aloja después de Patong. Hay bastantes guest houses con buenos precios y la playa, de 2.5 km de largo, está bien. Dependiendo de las olas también se puede surfear en ella y en la misma arena alquilan tablas de surf o bodyboard.
Kamala Beach: Una de las que tiene mejor fama
La playa de Kamala es muy bonita. Se encuentra en la costa oeste de Phuket, más o menos en el medio de la isla. Es un buen lugar donde relajarse en la playa y disfrutar de ella, ya que no acostumbra a estar muy llena.
Surin Beach: La tranquila y hermana pequeña de la anterior
Considerada como una de las mejores de Phuket entre sus residentes, la playa de Surin está muy cerca de la de Kamala. También cuenta con tiendas y restaurantes.
Bang Thao: ¿La más bonita?
Eso dicen muchos, Bang Thao siempre está entre las 3 primeras cuando preguntas cuál es la mejor. Tendréis que ir y juzgar por vosotros mismos. Es una playa de 8 km que se encuentra en la costa oeste, en el centro de la isla. Muchos de los resorts más caros están allí.
Banana Rock Beach: La joya escondida para aventureros
Esta playa es poco conocida y acceder a ella es algo más difícil que a las anteriores así que suele ser más tranquila. Tiene 180 metros de largo y se encuentra en la costa oeste de Phuket, bastante al norte, entre las playas de Bang Tao y Nai Thon. Solo se puede acceder andando después de haber aparcado el coche cerca, o en barca. Aquí tenéis más info sobre como llegar (en inglés).
Lugares que ver en Phuket
Las playas de Phuket ocupan gran parte del tiempo de quienes visitan esta isla. No obstante, hay bastantes más cosas que ver. Ahí van algunos ejemplos:
La Ciudad de Phuket (Phuket Town)
La Ciudad de Phuket está en el sureste de la isla y no es muy frecuentada por turistas porque la mayoría se alojan en las playas. La parte antigua de la ciudad merece una visita ya que sus calles y edificios tienen un estilo colonial entre portugués y chino interesante. Es un buen lugar donde encontrar alojamiento a muy buen precio, ideal si vais a alquilar una moto o un coche.
El Buda Gigante (Big Buda)
El Buda Gigante es una de las estrellas de Phuket. Se encuentra en lo alto de una montaña y es visible desde la carretera. Aún está en construcción. Si subís gozaréis de unas vistas de la isla muy buenas, aunque no hubiera nada en la cima, seguiría valiendo la pena subir.
El viewpoint y el faro de Laem Promthep
Laem Promthep es un pequeño monte (mucho más pequeño que el del Buda Gigante) pero que también ofrece unas bonitas vistas de la isla, tiene un pequeño faro al que se puede subir y es uno de los mejores sitios donde ver la puesta de sol. Se encuentra en el sur de la isla.
Patong
El pueblo de la locura de Phuket. Tiene playa aunque no es muy bonita y suele estar muy llena. También hay montones de opciones de alojamiento, tiendas y sobre todo, bares. Si paseáis por Patong no os costará encontrar la calle de la fiesta, con los Go-Go bars y los ladyboys. Prescindible pero curioso.
El Templo Wat Chalong
El templo budista más famoso de Phuket. El Wat Chalong está en un pequeño recinto ajardinado con varios edificios. Es bonito, colorido y no es solo para turistas, es común ver monjes rezando en él.
¿Cómo llegar y moverse por Phuket?
Llegar: Phuket cuenta con un aeropuerto internacional con lo que podéis volar a la isla desde muchos lugares de Tailandia o incluso desde otros países. Para vuelos lowcost os recomiendo Airasia o Nokair. También salen autobuses a diario desde Bangkok (Souther Bus Terminal o desde Khao San Rd) y desde muchos otros pueblos y ciudades de Tailandia hacia Phuket. Desde algunas islas como Koh Phi Phi o Koh Lanta se puede llegar en barco.
Moverse por Phuket es un poco problemático. La mejor solución está en alquilar un coche o una moto. El tráfico no es muy denso con lo que se puede conducir sin problemas. Encontrar sitios donde alquilar es fácil, especialmente en la Ciudad de Phuket. Otra opción es usar los tuk-tuk o taxis (no llevan taxímetro) que suelen salir algo caros (trayectos de 100 o 250 Bat). La opción más barata es coger los songthaews, coches pikcups (25 Bat), aunque no hay muchos y sus horarios son confusos lo que te hace perder mucho tiempo. Más información sobre el transporte de Tailandia.
Ideas para el alojamiento
Los 3 sitios con las mejores valoraciones de viajeros son:
1) En Ciudad de Phuket, el Ananas Phuket Hostels, ofrece dormitorios limpios para 4 personas por unos 9€ la cama. Este nuevo hostal es ideal para mochileros.
2) En Patong, el Bodega Hostel ofrece camas en dormitorios por unos 10€ y habitaciones por unos 14 o 20€ por persona.
3) En Kata Beach, el Tropical Resort dispone de habitaciones dobles por menos de 30€ por persona. El resort cuenta con piscina, fitness y ese tipo de comodidades.
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Fundador y coautor de este Blog. Pol ha estado más de un año de viaje por Asia y Oceanía, hasta quedarse en Bangkok desde donde actualiza Mundo Nomada. Anteriormente ya había estado 3 veces en Asia (cuatro meses en India, dos meses en Nepal en sus dos viajes y uno en Turquía). También ha viajado más de una vez por Marruecos y por diferentes países europeos. 
Pol..como siempre genial…tus relatos me van dando ideas para mi futuro viaje a Tailandia…el año que viene..
Te sigo hace mucho tiempo y cuando vaya contactaré contigo para el tema del tour guiado.
Ah por cierto..quería decirte..que te vi el domingo en Callejeros viajeros…Me pareció muy corto el programa..omitiendo muchas cosas..pero tu intervención estuvo genial..
saludos desde España
;)
PD: qué ganas de ir a Tailandia…desde siempre he querido viajar allá…
Gracias Marta! Aquí te espero para cuando te decidas. Grabar el programa fue una experiencia divertida, además atrajo a bastante gente después de la emisión, incluso con lo pequeña que era la web en la camiseta.
Esas playas me recuerdan tanto a las playas panameñas de San Blas. Demasiado hermosas :)
Hombre, no quiero decir que me disgustó Puket, pero tampoco me gustó mucho.
No sé, había demasiados rusos, quizá.
Gracias por la foto del templo Wat Chalong, hice fotos y no apunté como se llamaba……….como siempre.
Buen post sin duda.
Saludos