Visitar Bangkok: ¿Qué ver y qué hacer? 10 ideas

Krung Thep, como se conoce Bangkok en tailandés, es gigante. Alrededor de 8-10 millones de habitantes viven en ella. Al ser la única ciudad verdaderamente grande de Tailandia, atrae a gente de todos los rincones del país. Es una ciudad que no deja indiferente. Para bien o para mal. Como comenté en el artículo sobre la calle Khao San Road, la primera impresión que tuve de Bangkok, fue de esa calle y de noche. Cuando la conozcáis veréis que no es una muy buena primera impresión. La ciudad me pareció una locura. Afortunadamente pronto descubrí que Bangkok es mucho más que ese gueto de mochileros y mucho más que cualquiera etiqueta que se le pueda poner. Y eso es lo que hace de Bangkok una ciudad tan especial. Hay muchos Bangkoks.

Para quienes tengáis pocos días, en este artículo os doy algunas ideas de cosas qué hacer en la capital de Tailandia. Ciudad en la que llevo viviendo desde 2010. Consejos que también suelo mencionar a los clientes de nuestro touroperador de habla hispana: Mundo Nómada Travel.

Para todas las dudas comunes que podáis tener –sobre la moneda de Tailandia, los visados, el transporte, el clima y mucho más– visitad el artículo: Respuestas a las dudas más frecuentes antes de aterrizar en Bangkok.

Por cierto, si queréis profundizar en qué hacer y ver en Bangkok, no dejéis de descargar totalmente GRATIS la Guía de Bangkok en PDF –un documento de 60 páginas–. Si lo preferís, también podéis leer el artículo sobre la ciudad: Las 31 mejores cosas que hacer en Bangkok.

Top Ten de cosas a ver y hacer en Bangkok

1) Turistear en los templos

Construido en el 1782, el Gran Palacio y el Templo Wat Phra Kaew (500 THB la entrada) fue la vivienda del rey durante 150 años. La arquitectura, los colores y las esculturas del palacio y del templo son increíbles. El templo alberga la imagen de Buda más importante del país: El Buda Esmeralda. Una figura hecha de una sola pieza de jade y que fue descubierto en el siglo XV. Después de ver el palacio os sugiero continuar con dos templos cercanos: El Wat Pho (200 THB la entrada), al lado del Gran Palacio, contiene el famoso buda reclinado de 46 metros que seguro habréis visto en varias fotos. Y, por último, el Wat Arun (100 THB), ubicado al otro lado del río, con su original estupa cubierta de porcelana china. Se puede observar sin cruzar el río. Antes merecía la pena visitarlo ya que podías subir arriba y disfrutar de unas bonitas vistas de Bangkok, pero desde su renovación ya no lo permiten.

2) Perderse en los mercados

Bangkok es mercados. Hay infinidad de ellos. Uno de los más famosos y más grandes del mundo es el que se hace todos los fines de semana: el Mercado de Chatuchak. Podéis llegar a él en Skytrain (parada de MO CHIT) o en metro (parada de CHATUCHAK). El mercado está allí mismo, al lado de la estacion, abren temprano (8h) y cierran por la tarde (18h). Es un mercado enorme con innumerables paraditas vendiendo de todo, desde ropa hasta animales. Regatear es aconsejable. Cuando cierra este mercado, justo al lado abren otro nocturno: el Chatuchak Green Market (JJ Green).

Entre semana podéis visitar el mercado nocturno de The New Rot Fai Market Ratchada. Abre a partir de las 17h.

3) Pasear en un parque

El parque más grande Bangkok es el Lumphini Park. Su nombre viene de la aldea nepalí de Lumpini, donde se cree que nació Siddhartha Gautama, el príncipe hindú que logró alcanzar la iluminación espiritual y convertirse en Buda.
Podéis llegar al parque en Skytrain (parada SALA DENG) o en Metro (parada SILOM). Es bueno para desconectar del caos de la ciudad. Recomiendo ir un poco antes de las 18h y así podréis vivir la experiencia de escuchar el himno del país mientras todo el mundo se para como muestra de respeto –el himno suena cada mañana a las 8h y cada tarde a las 18h en todos los parques, radios y televisiones–. También a partir de esta hora se reúnen grandes grupos de personas para bailar, hacer fitness, correr (¡Parece que haya una maratón!), practicar yoga y tai chi, hacer maquinas en los gimnasios al aire libre del parque, etc. En fin, da para rato.
Otros parques interesantes son el Benchasiri Park y el Benjakitti Park. Éste último está unido al Lumphini Park por un skywalk medio abandonado creando una de las mejores rutas para correr de Bangkok. Aquí más info.
Por cierto, la imagen del parque la tomé desde el Rooftop Bar de hotel SO Sofitel.

4) Cenar en Chinatown

Chinatown es un barrio que cambia mucho de día y de noche. De día abren el enorme mercado de mercado de Sampeng, donde venden de todo al por mayor. De noche −excepto los lunes−, sus calles son aceras son tomadas por restaurantes de calle que preparan algunos de los mejores platos de la ciudad. Las paraditas y los restaurantes se entremezclan en una gran oferta de comida tailandesa y china, así como fruta y, curiosamente, castañas.
La calle principal de Chinatown es Yaowarad Road. Si vais de día, no dejéis de visitar el famosísimo Wat Traimit (Buda de oro). Si vais en transporte público, llegaréis bajando en la parada de metro MRT Chinatown (no de Skytrain). Dediqué un artículo completo a Chinatown.

5) Alucinar con los Malls

A los tailandeses les encantan los Centros Comerciales. Cuando tienen tiempo libre van a pasearse por ellos. Son gigantes y cuentan con aire acondicionado. El más espectacular y nuevo es el IconSiam. Probablemente uno de los más impresionatnes del mundo. Se encuentra a oriallas del río Chaopraya es una auténtica pasada.

Otros muy famosos son: El Central World, el MBK y el Siam Paragon. Éstos 3 en la zona de Siam. En esa zona hay 6 o 7 conectados por el skywalk, una plataforma elevada por encima de la calle pero por debajo del skytrain, que permite pasear durante horas de uno a otro sin pisar la calle.
El Siam Paragon es el más lujoso. El MBK el favorito por los turistas ya que venden souvenirs. Mientras que el Central World es el más grande.
Para ir simplemente debéis tomar el Skytrain y bajar en National Stadium (MBK), Siam (Siam Paragon) o Chitlom (Central World). Merce la pena verlos. Al final es donde veréis a más tailandeses de clase media en su día a día y no en los templos.

Si tenéis tiempo y domináis el inglés, os recomiendo ir al cine. Las películas son en versión original y subtituladas al tailandés si son pelis extranjeras y al inglés si son pelis tailandesas. Es barato, moderno y veréis el anuncio del Rey antes de la película, durante el cual todo el mundo debe de levantarse.

6) Relajarse en un paseo por el río

En las distintas paradas del río podéis coger alguno de los barcos taxi (15 THB públicos y 40 THB los privados para turistas) e ir a alguna otra parte de la ciudad. Por ejemplo, puede ser útil para ir o salir de la zona de templos o de la calle Khao San Road. El barco une la parte antigua de la ciudad, donde están los templos, con Chinatown, Sathorn y el puente de Saphan Taksin donde podéis tomar el Skytrain BTS. Con el tren podéis recorrer la parte moderna de la ciudad. Además de ser un transporte útil y barato, el paseo barco es una experiencia en sí misma. Os sugiero que lo cojáis temprano por la mañana o durante la puesta de sol, ya que de otra manera hace mucho calor. Si vuestro presupuesto es alto, siempre podéis reservar alguno de los cruceros que ofrecen cenas románticas por la noche mientras recorren el río. Más info aquí.

7) Tomar algo en Khao San Road

Khao San Road y sus alrededores (Rambuttri Road y Pra Athit Road) son el gueto turístico de Bangkok. Se trata de un par de calles llenas de hostales (en general baratos), bares, restaurantes, puestos de masajes, tiendas de tatuajes, tiendas de ropa, de libros… ¡De cualquier cosa! Incluso insectos. Probablemente el mayor barrio de mochileros de Asia, o al menos el más trillado.

A pesar de la gran desventaja del lugar al prácticamente no tener transporte público decente, casi todos los mochileros terminan aquí ya que es donde está la mayor parte del alojamiento barato y desde donde salen muchos autobuses para turistas backpackers a los destinos que ellos más frecuentan: Koh Tao, Chiang Mai, Kanchanaburi, etc. Aunque no te alojes aquí, vale la pena acercarse una noche en taxi para echar un vistazo y tomar una cervecita en sus bares. Si quieres comer, mejor que no sea en Khao San Road ¿A cuántos tailandeses habéis visto comiendo aquí? Pues eso…

8) Ver un combate de Muay Thai

El Muay Thai es el deporte nacional de Tailandia, si bien no es el más popular. Como en gran parte del mundo, el deporte rey es el fútbol. El Muay Thai es un arte marcial, un deporte de contacto, como pueden ser el boxeo o el karate. Sin más. Quienes lo practican a nivel profesional en Tailandia, suelen chavales de zonas humildes que lo ven como una vía posible para ganarse bien la vida.
En Bangkok hay dos estadios en los que se puede ver el mejor Muay Thai. Uno es en el Lumphini Stadium, que está a las afueras de Bangkok, y el otro es el Ratchadamnoen Stadium, cerca de Kkao San Road. Las entradas para turistas suelen costar 2000 THB (en ring side). Como expliqué hace tiempo, los domingos tenéis la oportunidad de ver Muay Thai gratis.

9) Salir de fiesta por Bangkok

En la ciudad hay bastante fiesta. Cualquier día de la semana puedes encontrar sitios con ambiente para tomar unas copas. Hay bares, pubs y clubs o discotecas. Desde locales llenos de extranjeros, a otros sin casi ni uno. En Khao San Road encontraréis muchos locales para salir como: The Club, Lava Club o, el más tailandés, Brick Bar.
Si queréis un ambiente menos turístico, entonces podéis ir a la zona de Thong Lor. Aquí salen los hijos de los tailandeses de clase media y alta. Muchos aparcan el coche de lujo del papá delante la disco.
Un lugar al que suelen ir los extranjeros que viven en Bangkok es RCA. Allí hay varios clubes en los que se juntan tanto tailandeses como extranjeros, la mayoría residentes. El más popular es el Route 66.

En la calle Sukhumvit Soi 11 también encontraréis locales para expats, como el famoso Levels. Finalmente, en la zona de Sathorn tenéis el Cé La vi o el original Maggie Choo’s, al que suelen ir expats y tailandeses de 30-40 años hacia arriba.

10) Curiosear en las zonas rojas

En Tailandia hay turismo sexual. Diría que es una minoría de la enorme cantidad de turistas que vienen, pero, aún así, son muchos. Al igual que en Amsterdam, algunos turistas van a curiosear en el barrio rojo. El Soi Cowboy es una pequeña calle llena de locales con gogos –chicas que fuman– y muchos letreros luminosos de colores. Algunas chicas están fuera de los locales intentando convencer a aquellos transeúntes que no terminan de atreverse a entrar. Dentro, las chicas o transexuales, depende de dónde te metas, bailan con menos ganas que con las que intentan convencer a la gente de que entre. Esta calle es exclusiva para turistas extranjeros, los tailandeses no van. Los tailandeses aficionados a este tipo de lugares los prefieren más discretos. Podéis llegar bajando en la parada de Skytrain (ASOK) y de metro (SUKHUMVIT).

El Mercado nocturno de Patpong es ante todo un mercado de falsificaciones. Lo abren cada noche a partir de las 18-19h y hasta tarde y venden todo tipo de imitaciones como Rolex, camisetas de fútbol, bolsos Louis Vuitton, etc. Es imprescindible regatear. Por ejemplo, las camisteas de fútbol las venden a unos 300 THB. A ambos lados de la calle hay bares como los del Soi Cowboy. En algunos ofrecen el ping pong show entre otros penosos espectáculos. Los buscavidas de la calle pueden ser muy pesados insistiendo en que vayáis a uno de esos shows pero si directamente los ignoras, no insisten. Es un lugar, en general, seguro y para turistas; aunque en una primera impresión pueda no parecerlo.

Las chicas que trabajan en estos bares no están obligadas. Fichan al entrar, aunque es un tema delicado y nada simple. Si queréis una opinión informada, leed este artículo de Luis Garrido.

Extra) Masajes

Hacerse un masaje es casi obligado en Tailandia. Los masajes tailandeses son famosos alrededor del mundo. En Bangkok os recomiendo cualquier franquicia de Health Land. Hay varios tipos de masaje. El más típico es el Thai Massage, en el que te masajean todo el cuerpo, de pies a cabeza y con fuerza. Después está el Foot Massage, solo de pies e ideal después de un día de turisteo. Finalmente, el Oil Massage, es más suave aunque según donde vayáis –sobre todo si está lleno de chicas en la entrada que te llaman cada vez que pasas−, puede que quieran terminar masajeando otra cosa. Ya me entendéis…

Por cierto, si sois de los que buscáis experiencias alternativas, no os perdáis nuestro artículo de Top 20 Experiencias en Tailandia.

¿Cómo moverse por la ciudad?

Moverse por Bangkok ya es una experiencia en sí. El tráfico convierte la ciudad en super caótica. Temprano por la mañana (de 7 a 9h) y tarde (de 17h a 19h), tomad los taxis con mucha antelación y mucha paciencia si queréis llegar a destino. El tráfico es increíble. Por eso, si podéis, es mejor tomar el Skytrain o Metro y, en consecuencia, recomendable alojarse cerca de ellos. El Skytrain es como un metro elevado. Hay tres líneas (aunque una está casi destinada a ir al aeropuerto) y es el mejor sistema de transporte de la ciudad. Es como un metro pero con la ventaja de que tienes buenas vistas todo el rato. La única línea de metro de la ciudad no suele ser tan usada por viajeros que pasa por pocos lugares de interés turístico.
Los Tuk tuk son una especie de moto-carro con tres ruedas, en los que pueden ir hasta 5 personas o más muy apretujados. Como los Rickshaws en India pero en grande. Son divertidos. Aunque caros. Acostumbran a timar al extranjero y muchos se dedican a llevarlos a agencias de viajes o a tiendas. Los taxis, con taxímetro, os saldrán mucho mejor de precio (empiezan a 35 THB y raramente pasan de 120 THB en un trayecto local). Toméis lo que tomáis, vais a necesitar una cosa: Paciencia. Más info sobre como moverse aquí.

IMPORTANTE: No hagáis caso a quienes os paren por la calle y, llevando su mapa o usando el vuestro, pretendan ayudaros. Os dirán que el Gran Palacio –o donde sea que estéis yendo– está cerrado por festividad budista y que mejor vayáis a otro sitio. Terminaréis montados en un tuk tuk de un colega suyo y visitando tiendas y agencias de viajes. Son unos expertos y parecen muy buenas personas, vigilad con ellos, solo quieren timaros.

¡Gracias por compartir!

Antes de irte, otro regalo: Descargar Guía de Destinos en Tailandia en PDF